కంగారు!
ఇది ఆస్ట్రేలియా జంతువు.
1770 వరకు ఈ జంతువు విషయం ప్రపంచానికే తెలియదు. ఆస్ట్రేలియా అడవులకు వెళ్ళిన 'కెప్టెన్‌ కుక్‌' అనే అతను మీటరున్నర ఎత్తుకలిగి, అందంగా, గమ్మత్తుగా కనిపించిన ఒక జంతువును చూసి దాని పేరేమిటో కనుక్కోవాలి అనుకున్నాడు. అక్కడి ప్రజలకు ఆ జంతువును చూపించి 'దాని పేరేమిటి?' అని అడిగాడు. వారు తమ భాషలో ''నీకు ఎంతచెప్పినా ప్రయోజనం లేదు'' అనే అర్థం ఇచ్చే పదమైన ''కంగారు'' అని అన్నారు. ఆ జంతువు పేరే 'కంగారు' అనుకొని అతడు ఆపేరు పెట్టాడు. అప్పటినుండి 'కంగారు' పేరు ప్రచారంలోకి వచ్చింది.
ఇది ఆకర్షణీయమైన కళ్ళు, మెరిసే చిన్న ముక్కు, జింక మెడ వంటి మెడతో, చూసేవారిని ఇట్టే ఆకర్షిస్తుంది. 'కంగారు' మనిషికన్నా పొడవు ఎదుగుతుంది. ఇది దాదాపు మూడు వందల కిలోగ్రాముల బరువు ఉంటుంది. దీని బరువుకు తగ్గట్టు ఉండే తోక, 130 సెం.మీ. కంటే పొడవుగా ఉంటుంది. తోకే దీనికి గొప్ప ఆకర్షణ. ఈ తోక సహాయంతోనే ఇది కూర్చుంటుంది. కంగారు ముందు కాళ్ళు పొట్టిగాను, వెనుక కాళ్ళు పొడవుగాను బలంగాను ఉంటాయి. దీని పాదానికి నాలుగు వేళ్ళున్నప్పటికి, అందులో మూడు ఎదుగుదల లేక ముడుచుకుపోయి ఉంటాయి. ఒకే ఒక్కవేలు మాత్రం ఎదిగి పొడవుగా, బలంగా ఉంటుంది. కంగారులలో కూడా చాలా రకాలున్నాయి.

కంగారు జీవన విధానం, పెరుగుదల చిత్రంగా ఉంటుంది. మనిషికంటే ఎత్తుగా ఉండే ఈ జంతువు పుట్టినప్పుడు రెండు సెంటీ మీటర్లే ఉంటుంది. తల్లి శరీరంలో ఉన్న ప్రత్యేక అవయవం పిల్లలకు పాలు తాగించడంలో సాయపడుతుంది.
కంగారు శాకాహారి. ఉదయం వేళల్లోనే ఇవి గడ్డి మేస్తాయి. సాయంత్రం విశ్రాంతి తీసుకోవడమో లేక గుంపులుగా కలిసి ఆడుకోవడమో చేస్తాయి. అప్పుడప్పుడు సాయంత్రం కూడా గడ్డి మేస్తాయి. కంగారు ఒక్క అంగలో ఇరవై ఎనిమిది మీటర్ల దూరం వరకు గెంతగలుగుతుంది. అలాగే గంటకు సుమారు అరవై కిలో మీటర్ల వేగంతో పరిగెత్తుతుంది. ఆడ కంగారు కడుపు వెనుక, కాళ్ళకు మధ్య ఒక సంచి ఉంటుంది. కంగారు పిల్లలు పెద్దవయ్యే వరకు ఈ సంచిలోనే ఉంటాయి. ఇన్ని ప్రత్యేకతలున్న కంగారు అంటే ఆస్ట్రేలియా ప్రజలకు చాలా ప్రేమ. అందుకే వారిని 'కంగారూన్‌' అని పిలుస్తుంటారు. ఆస్ట్రేలియా ప్రభుత్వం 'కంగారు'ను జాతీయ జంతువుగా ప్రకటించింది.